NASA odfotila záhadný útvar na Marse — internet rieši „medúzu“ na tenkých nohách
Na Marsu sa odohrala zvláštna udalosť, keď americký rover Curiosity 20. augusta 2023 zachytil na svojich fotografiách podivný tmavý objekt, ktorý na prvý pohľad pripomína medúzu vznášajúcu sa nad povrchom. Tento snímok, ktorý po rokoch opäť vzbudil záujem, sa odrazu stal predmetom diskusií na sociálnych sieťach, kde sa rôzni používatelia predháňali v domnienkach, čo by mohol tento neidentifikovaný objekt skutočne predstavovať.
Jedna z čiernych fotografií zverejnených roverom ukazuje podivný tvar s niekoľkými tenkými výbežkami, ktorý sa na snímke objavil iba zopár sekúnd po predchádzajúcom záberu, na ktorom nič podobné viditeľné nebolo. Tento fakt rozprúdil internetové diskusie a špekulácie o možnom objekte — od medúzy, cez strašiaka až po kompletné UFO.
Kari Sivertzen, nezávislý výskumník, ktorý sa zaoberá archívmi snímok z Curiosity, postol tento zábavný obrázok na sociálnej sieti X a vyvolal tým opätovný záujem verejnosti. Práve fakt, že objekt zaznamenaný na snímke sa objavil len raz, sa stal základom pre fabulačné úvahy o jeho identite a pôvode.
Rôzni komentátori sa snažili objasniť záhadu rôznymi interpretáciami; niektorí naznačili, že sa mohlo jednať o „surfera na Marse“, iní o trojnožku. Jean Ward, ďalší výskumník, nazval objav možným UFO a priznal, že bez priameho skúmania na mieste ostáva len špekulovať.
Portál Metro uvádza, že predchádzajúca fotografia, na ktorej objekt nebol viditeľný, bola zachytená menej ako desať sekúnd pred snímkom s podivným útvarom. Tento fakt ponecháva otázku otvorenú: premiestnil sa objekt, alebo sa objavil kvôli technickej chybe fotografie?
V diskusiách sa objavili aj názory, ktoré sa snažili rozviesť hypotézu, že by mohlo ísť o techniku NASA. Zvláštny tvar s tenkými výbežkami niektorí užívatelia identifikovali s malým vrtuľníkom Ingenuity, ktorý je súčasťou inej misie roveru Perseverance. Avšak tento predpoklad neobstojí, keďže Curiosity aj Perseverance skúmajú rôzne časti planéty, rozdelené vzdialenosťou takmer 3 700 kilometrov.
Niektorí skeptici sa však priklonili k prostším vysvetleniam, ako je prezretie alebo obrazový artefakt, ktorý môže naznačovať problematiku poškodených pixelov, tieňov súvisiacich s prachom či zvláštnymi prirodzenými tvarmi v kameni. Z uzavretého vyjadrenia je jasné, že zobrazenia z jediného záberu nemôže poskytnúť presné informácie o tom, čo sa v danom momente skutočne pred objektívom kamery nachádzalo.
V meradle historických pozorovaní Marsu to rozhodne nie je prvý prípad, keď snímky vyvolali mylné predstavy o neexistujúcich formách života. Mnohokrát už boli na povrchu červenej planéty zachytené tvary pripomínajúce tváre, dvere či akustické ruiny, čo len podčiarkuje tendenciu ľudského mozgu nachádzať známe vzory vo všetkých možných kontextoch — fenomén známy ako pareidólia.
Hoci predstava o medúze na Marse je fascinujúca, v súvislosti s okolnosťami a charakteristikami surových podmienok na tejto planéte je mimoriadne nepravdepodobná. Mars je aktuálne chladný, suchý a má veľmi riedku atmosféru, čo robí predstavu o komplexnom živote prirodzene neudržateľnou. Curiosity od roku 2012 skúma Galeov kráter s cieľom zistiť, či tam v minulosti existovali podmienky pre jednoduché mikroorganizmy — táto záhada ostáva zatiaľ nevysvetlená a viac otázok sa vynára, než odpovedí.
