Demencia sa môže začať skôr, než si myslíme
Na prvý pohľad sa zdá, že demencia je choroba, ktorá sa objavuje najmä vo vyššom veku a spája sa najmä s problémami s pamäťou. Nový výskum však naznačuje, že prvé náznaky tejto poruchy môžu vzniknúť oveľa skôr, pričom neexistujúce problémy s pamäťou môžu byť nahradené skrytými symptómami, ktoré sa prejavujú v zmene správania.
Neuropsychiatrické symptómy a ich význam
Podľa štúdie, na ktorej sa podieľali odborníci z Karolinska Institutet a Univerzity v Perugii, sú neuropsychiatrické symptómy ako úzkosť, depresia, podráždenosť, apatia alebo nepokoj prítomné u značnej časti seniorov a môžu sa objaviť ešte pred diagnostikovaním demencie. Tieto symptómy sa nazývajú neuropsychiatrické kvôli ich dopadu na psychické zdravie a správanie. Výskum ukázal, že až 42 percent účastníkov bez demencie už vykazovalo takúto symptomatológiu, čo vyvoláva otázku, ako s nimi efektívne pracovať.
Rozdelenie symptómov a ich profily
Vedci identifikovali štyri rôzne profily neuropsychiatrických symptómov vrátane skupín charakterizovaných kombináciou depresie, úzkosti a apatie, ako aj tých dominovaných bludmi a nepokojom. Tieto vzorce boli relevantné ako u osôb s demenciou, tak aj u tých, ktorí sa zdali byť bez symptómov, hoci boli plne viditeľnejšie u pacientov s demenciou. Takéto výsledky otvárajú možnosti pre osobitné prístupy v oblasti skorej diagnostiky a liečby.
Vplyv zdravotných faktorov
Uskutočnený výskum zároveň poukazuje na to, že existujú súvislosti medzi neuropsychiatrickými symptómami a modifikovateľnými zdravotnými faktormi, akými sú vysoký LDL cholesterol, nízky HDL cholesterol, poruchy štítnej žľazy a zlá regulácia hladiny cukru v krvi. Tento aspekt naznačuje, že zlepšenie fyzického zdravia môže predchádzať alebo zmierňovať psychické ťažkosti a symptómy, čím sa zvyšujú šance na prevenciu demencie.
Možnosti preventívnych stratégií
Anna Guazzarini, jedna z autoriek štúdie, hovorí, že monitoring a podpora starších dospelých, ktorí vykazujú skoré zmeny správania, môže priviesť k naplneniu preventívnych stratégií. Sledovanie týchto symptómov a ich zoskupení by mohlo poskytnúť cenné indície o tom, ktorí jedinci sú ohrozenejší progresiou do demencie, pričom niektoré zodpovedajúce zdravotné stavy sú liečiteľné, čo môže napomôcť zníženiu rizika.
Prieskum v súvislosti s demenciou
Na celom svete prevažne trpí demenciou medzi 55 až 57 miliónmi ľudí, pričom sa očakáva, že do roku 2050 tento počet vzrastie až na 139 až 153 miliónov. Na Slovensku sa predpokladá, že približne 60-tisíc ľudí bojuje s touto chorobou. Takéto čísla naznačujú, že je nevyhnutné venovať pozornosť nielen tradičným faktorom, ale aj skorým symptomatickým prejavom, ktoré môžu predchádzať závažnejším problémom.
Záver a budúce smerovanie výskumu
Budúcnosť výskumu sa zameria na sledovanie účastníkov s cieľom detailnejšie preskúmať vývoj jednotlivých profilov symptómov a ich väzby na biologické faktory Alzheimerovej choroby a iných demencií. Identifikácia takýchto vzorcov správania ich prepojením s fyzickými ukazovateľmi môže značným spôsobom prispieť k lepšiemu pochopeniu tejto problematiky a hľadaniu účinných stratégií pre predchádzanie demencii.
