Nezabudnuteľný okamih: Pilot F/A-18 prežil dramatickú haváriu
Ako v stredu 19. augusta približne o 16:22 hod. informovali médiá, americký vojenský pilot, ktorý sa účastnil bežného výcviku, sa ocitol v kritickej situácii. Po tom, čo jeho stíhačka F/A-18 Hornet narazila do stromov v blízkosti jazera Rimrock v štáte Washington, musel sa okamžite katapultovať, aby zachránil svoj život. Na miesto nehody dorazil policajt, ktorý bol šokovaný, keď na svojich očiach videl pilota, ako prichádza s krvavou tvárou.
Nehoda sa odohrala počas letových cvičení 13. júna a pilot, ktorý patrí do skupiny Marine Aircraft Group 11 pod 3rd Marine Aircraft Wing, sa šťastne katapultoval ešte predtým, ako sa jeho stroj zrútil. Po náraze sa v okoli s havarovanou stíhačkou rozšíril požiar, ktorý naznačil, že situácia bola naozaj vážna.
Keď ku policajtovi pristúpil, vyžaroval z neho paniku. Vyhlásil: „Horí nám svah na mieste, kde dopadlo lietadlo,“ a sám si uvedomil, že mal obrovské šťastie, že prežil. Na otázku, aký stroj havaroval, odvetil: „To je F-18. Teda, bola to F-18.“ Následne sa pokúsil vysvetliť, čo sa stalo. Uviedol, že počas cvičenia letel nízko nad vodou a neúspešne sa snažil vyhnúť lesom, čo ho viedlo k rozhodnutiu katapultovať sa, keď narazil do stromov.
„Preletel som ponad tú líniu stromov. Narazil som do tých stromov. A katapultoval som sa,“ pridal pilot, zatiaľ čo policajt na mieste reagoval: „Dopekla, musíš lietať vyššie.“ Roztrasený pilot hneď potom zavolal ďalšiemu členovi svojej jednotky a povedal: „Hej, práve som havaroval. Ospravedlňujem sa, cítim krv v ústach.“
Následne sa policajt vybral do lesa, aby pomohol pilotovi s hľadaním výstroja, pričom našli aj zakrvavenú kyslíkovú masku a padák, ktorý bol zamotaný medzi stromami. Medzitým na miesto dorazili zdravotníci, ktorí konštatovali, že pilot mal iba drobné rezné poranenia tváre a rúk. Po ošetrení bol následne prevezený do nemocnice.
„Bez preháňania, bližšie sa k tomu už dostať nedá,“ zhodnotil pilot svoje prežitie. Príčina incidentu zatiaľ nie je známa a 3rd Marine Aircraft Wing naďalej vykonáva celkové vyšetrovanie.
Pripomeňme, že pred rokom pri podobnom výcviku havaroval pilot stíhačky F-16 v Poľsku počas akrobatického manévru, čo poukazuje na riziká, ktorým čelí vojenský personál počas výcvikových letov.
